4人の元チャンピオンがFIFAワールドカップの準決勝に進出したのは1990年以来初めて。アルゼンチン、イングランド、フランス、スペインは格下相手の経験不足を利用してベスト4に進出した。
アルビセレステにとって、それは愚かなスイス人の飛び込みだった。
スリーライオンズとラ・ロハは、相手ゴールキーパーがロングシュートを流し込んだ。
そしてレ・ブルーは、控えめで有力なモロッコ代表の恩恵を受けた。
準々決勝の主な結果は以下の通り。
ボストンで2-0と勝利する途中、フランスはモロッコにとって良すぎる
私たちが学んだこと: 今のところフランスに対しては何も効果がありません。
モロッコはフランスの騒乱に対して独自のアプローチを試みた。モハメド・ワビはあまり前向きではないチームで出場したが、おそらく脅威にはならなかった。
試合後、フランス代表監督のディディエ・デシャンは、その場にいた全員が思ったことを次のように語った。 [Ouahbi] こうした選択をしたのは、本当のリーダーではなく、彼らです。 」
モロッコには60分に途中出場したスフィアン・ラヒミを含む他に3人のフォワードがチームにいたが、負傷により孤立したキャンペーンを過ごしたストライカーのイスマイル・サイバリの欠場もその理由の1つだった。レ・ブルーが先制点を決めたのは、キリアン・ムバッペが右足でファーポストの内側に飛び込んだ後だった。
ウアビのコメントは謎のままだ。
彼はフランスのオウンゴールを期待していたのかもしれないが、ダヨ・ウパメカノのシュートがゴールの上にこぼれ、惜しくもゴールを逸した。あるいは、準々決勝の前半でムバッペのフリーキックを2分強のVARレビューの末にセーブしたように、この試合の戦略はゴールキーパーのヤシン・ブヌがモロッコを救うことだったのかもしれない。
スペイン代表チームがロサンゼルスでベルギーを２対１で破った
私たちが学んだこと: パウ・クバルシは彼の頭上にはいない。
バルセロナのティーンエイジャーのゴールは、スペイン対ベルギー戦の決定的なゴールにつながったが、ラミネ・ヤマルが今大会唯一のゴールを決めたのも不思議ではない。
スコアが同点となり、ベルギーの優れたゴールキーパー、ティボー・クルトワがベンチにいる中、クバルシはステップアップし、30ヤードから予想外のホームシュートを放った。
途中出場のゴールキーパー、センネ・ラメンスがサプライズを起こした可能性もある。クバルセにとっては、スペインが0-0で引き分けた6月15日のカーボベルデ戦の前半以来のトライだった。
いずれにせよ、シュートはラメンスに手錠をかけられ（実際にはラメンスは手錠をかけられていた）、リバウンドはミケル・メリーノに残り、88分に至近距離から決勝ゴールを決めた。
つまり、クバルシは攻撃を生み出すためにいるわけではない。しかし、19歳がスペインの最終ラインでプレーしているのは事実だ。ワールドカップで成功を収めたチームのいくつかは、負傷したフルヴィオ・コロヴァティの代役として出場した1982年当時18歳だったイタリアのジュゼッペ・ベルゴミを除いて、若いセンターバックを起用してきた。
クバルシはベルギー戦では苦戦する場面もあったが、代役のストライカー、ロメロ・ルカクの起用には悩まされなかった。ベルギーは今大会でラ・ロハ戦で得点を決めた最初のチームとなったが、スペインの守備の鍵は、攻撃を減らし、キューバがより快適なバルセロナスタイルに近づかないことだ。
一方、途中出場のストライカー、メリノは攻勢に出ており、ベスト16で1-0で勝利したベルギー戦では出場後2分で得点、ポルトガル戦では5得点を挙げた。
また、我々とフランスが分かったのは、両チームが18歳のジェレミー・ドク・ヤマルを簡単に仕留めたことだ。つまり、準決勝ではデジレ・ドゥエにはさらなる期待が寄せられているということだ。
マイアミでイングランドがノルウェーを２対１で破った
私たちが学んだこと: まず、ノルウェーには学ぶべきことがまだたくさんあります。また、ワールドカップの「つながった」ボールに関して言えば、オルジャン・ニーランドのゴールキックがテレビのカメラのワイヤーに届かなかったという「鼓動」が主張しているなど、自分の目を信じないでください。
ノルウェーのスターレ・ソルバッケン監督は、第1ラウンドで全員を休ませ、フランスに1-4で敗れた際、同国が「遊びでプレーしているナイーブな国」ではないことを明らかにした。
そのアイデアは、スターのアーリング・ホランドとマルティン・ウーデゴールを離脱ステージへのレースに留めておくことであった。ソルバッケンの戦略は、ノルウェー人が暴露される準々決勝までうまく機能した。
もちろん、イギリス人のエリオット・アンダーソンは、2006年にジネディーヌ・ジダンを殴ったとされている。しかし、いいえ、それはVARリプレイの後に認められなかったノルウェーのゴールに対するオランダ人のシュートにすぎなかった。ノルウェーの純朴さはこれだけではないだろう。
オランダはアレクサンダー・ソルロットが出場せず、ジョン・ストーンズを突破できず、前半終了時点で試合は２－１で終了した。
その後、1-0のリードを守るためにアディショナルタイムを縮める代わりに、ネイランドが長いゴールキックを放ったが、そのシュートは突然軌道を変え、アンデルソンの足元に落ちたため、テレビ中継されたソルバッケンによる試合関係者へのゴールケーブルの非難を引き起こした。ここには何も見るべきものはありません – とにかく、これは FIFA バージョンです。アンダーソンはすぐにアンソニー・ゴードンを見つけ、ジュード・ベリンガムに代わって休憩前に同点に追いついた。
ジュリアン・ライヤーソンが負傷したとき、ノルウェーのサイドの守備には役に立たなかった。しかし、ブカヨ・サカがマルクス・ホルムグレン・ペデルセンからコーナーキックを獲得するまでには、延長戦3分までかかった。ネイランドはハリー・ケインのチップをかわして別のコーナーへ――そして再びベリンガムが現れ、今度はモーガン・ロジャースのシュートを決めた。
そして、オランダをベンチに置いたノルウェーに最後のチャンスが訪れた。少なくとも、ノルウェーのひょろっとしたディフェンダー、クリストファー・アジェルは、先制点でイングランドのゴールキーパー、ジョーダン・ピックフォードとディフェンダーが衝突した後、そう思った。そうではないとフランス人主審クレマン・テュルパン氏は述べ、プレーを止めてアジェール氏の反対意見を警告した。
トーマス・トゥヘル監督は、チームは「幸運だった」と語った。しかし証拠と経験は、スリーライオンが自らの幸運を生み出すことを示唆しています。
ディフェンディングチャンピオンのアルゼンチンがカンザスシティーでスイスを３対１で破った
私たちが学んだこと: 溺れないでください。
ドリンク休憩前にブリー・エンボロがハーフウェイライン付近で倒れたとき、スイスはアルゼンチン戦で勢いがあるように見えた。
ジョアン・ピニェイロはレアンドロ・パレデスに警告し、VARレビューの結果、シミュレーションのためにエンボロのイエローカードの判定を取り消した。公式判定は「身分違い」で、「レッドカードの可能性がある」場合にＶＡＲが介入を求めたのは初めて。
正当な理由が何であれ、結果はパレデスを倒したとして以前に警告を受けていたエンボロが退場となった。エンボロの考えは常軌を逸していた。代表チームでは初めてのレッドカードであり、トップレベルでは2度目、そして2015-16年のヨーロッパリーグでFCバーゼルと対戦して以来初めてのレッドカードだった。
また、アルゼンチンはゴールを決めるのにリオネル・メッシを必要としないことも分かった。
しかし、メッシがリードしていたときにはそれが役に立った。メッシは10分にアレクシス・マカリスターのゴールを決めて先制した。アルビセレステのコーチングスタッフは、アシスタントのウォルター・サミュエルを祝福して祝ったが、サミュエルはマカリスターが自分より身長が4センチ（1.5インチ）高い最も背の低い選手がいるスイスのチームに居場所を見つけることができると気づいたに違いない。
