アルゼンチンがワールドカップ準々決勝でスイスに勝利した際、リオネル・メッシは主審のジョアン・ピニェイロと熱いやりとりを交わし、主将がポルトガル代表審判に敬意を要求した瞬間をカメラが捉えた。この事件は、アルゼンチンが3対1で勝利したカンザスシティ戦で、ピッチ上で口論になり42分にメッシが主審に訴えた際に起きた。
夫婦の会話は放送局に取り上げられ、すぐにソーシャルメディアで拡散した。メッシがピニェイロに「敬意を持って話してください。失礼なことはしないでください。敬意を持って私に話してください。私はあなたに敬意を持って話しました」と話したことが聞こえる。
アレクシス・マカリスターが早い時間帯にヘディングシュートを決めて先制し、アルゼンチンが1-0とリードしてこのやりとりが行われた。 VAR審査の結果、ブリール・エンボロが2枚目のイエローカードで退場となり、スイスが10人になったことでこの試合は物議を醸した。
アルゼンチンは、延長戦でフリアン・アルバレスとラウタロ・マルティネスがゴールを決め、最終的に準決勝に進出した。しかし、スイス側は試合終了のホイッスル後も主審の判定に対する控訴を続けた。
メッシと主審の対決
休憩前のメッシとピニェイロの一瞬で、アルゼンチンがスイスから早い段階でリードを奪い、試合の主導権を握った。アルゼンチン人キャプテンは会話中にイライラした様子で、主審の自分に対する態度が敬意を欠いていることを明らかにした。
放送局はそのやりとりを録画し、視聴者がメッシが関係者に話しかけたときの言葉を聞くことができるようにした。 7度のバロンドール受賞者は、ピニェイロに対して敬意を持って接するよう繰り返し求め、審判に対しても同様の礼儀を示すよう主張した。
この事件はすぐにこのゲームで最も物議を醸す瞬間の一つとなり、その映像がオンライン上で拡散し、選手と関係者のやりとりについての幅広い議論を引き起こした。
スイスが通常時間に反撃した後、アルゼンチンは延長戦でリードを広げた。スイスはダン・ンドエがアルゼンチンの守備を突破し、エミリアーノ・マルティネスを冷静にかわして同点に追いついた。
VAR審査の結果、72分にエンボロが2枚目のイエローカードを受けて試合が動いた。当初、同選手はアルゼンチンのレアンドロ・パレデス選手にファウルを受けたとみられていたが、当局がエンボロ選手がシミュレーションでPKを獲得しようとしたとの判断を示し、判定は覆された。
ワールドカップの新ルールでは、選手が異議を申し立てられたり退場になったりした場合、審判は判定を覆すことができるが、その反則は実際には相手選手が犯したものだった。この決定はスイス人を激怒させ、準々決勝でさらに論争を巻き起こした。
ディフェンダーのマヌエル・アカンジは試合後、主審を批判し、チームはすべての決定が自分たちに不利であると感じたと主張した。
「どんな些細な事でも私たちに不利な扱いを受けた」とアカンジさんは語った。 「アルゼンチン選手のあらゆるダイブとあらゆるファウルは罰せられなかった。私は普段、審判に対して何も言わないが、今日のような一方的な試合は見たことがない。」
スイスのムラト・ヤキン監督もチーム敗退後、審判の様子を「不可解だった」と評した。
スイスの苦情とイングランドのメッシへの警告
スイスの批判は、前節アルゼンチンに対する敗北をすでに疑問視していたエジプトからの同様の苦情に続いたものだった。ストライカーのモスタファ・ジーコは「この試合は八百長だった」と主張し、ホッサム・ハサン監督は「この試合は八百長であり、全世界がそれを見た」と語った。
この告発は、アルゼンチンが大会中に優遇されていたとの主張を強めた。しかし、FIFAの主審ピエルルイジ・コリーナ氏はこの提案を却下し、関係者らを擁護した。
コリーナ氏は「審判の判定の誠実さを疑う者は誰もいない」とし、「根拠のない主張は我々のスポーツに居場所はない」と述べた。
試合をめぐる物議はあるものの、昨夜スリーライオンズがノルウェーを破ったアルゼンチンは、ワールドカップ準決勝でイングランドと対戦することになっている。
メッシはまた、両国の歴史を考えると今回の会談は特別なイベントであると考え、今後のイングランドとの会談についても語った。アルゼンチン代表のキャプテンは、これまでサッカー界の強豪チームの多くと対戦してきたが、イングランドとの試合は初めてであることを認めた。
「私が見たこと、覚えていることすべて [about Argentina vs. England from 1986] それはアルゼンチン人が常に見て追体験するビデオや画像によるものだ」とメッシは語った。
「しかし、このグループは相手に関係なくサッカーをすることに慣れていると思う。イングランドとの対戦は明らかに特別だ。彼らは強豪国であり、強豪国との試合は常に特別だからだ。」
メッシは、このイベントを経験し、ワールドカップでの厳しい挑戦に備えることを楽しみにしていると付け加えた。
「個人的には、彼らとプレーするのは初めてだ。イングランド以外の全員とプレーしたことがあるから、それも良いことになるだろう。」
「そして、我々はそれをありのままに感じるつもりだ。強豪、偉大なチームとのワールドカップ準決勝、そして再び戦うために可能な限り最高の状態で来るように努めるつもりだ。」
アルゼンチンは今後イングランドとの対戦に集中するが、スイスに勝利した際の審判の判定を巡る論争は大会全体を取り囲み続けている。
