ロドリゴ・デ・パウルは、このアルゼンチンチームにおいて、バルセロナ時代のホセ・マヌエル・ピント、あるいは後にルイス・スアレスとなったような存在となり、メッシにとってすぐにくつろげるチームメイトとなった。
彼らの関係は国際的な使命に基づいていました。それまで、ミッドフィールダーとメッシとの唯一の関係には、バレンシア対バルセロナの試合後に彼が誇らしげにソーシャルメディアに投稿した写真が必要だった。
ある日の午後、彼はメッシが沈んだ表情でひとり練習を終えていることに気づいた。心配したデ・ポールさんは約40分待ってから彼女の家のドアをノックした。
「友達とゲームをしたいですか？」
厳格な礼儀作法のもとで友情が始まりました。毎朝、デ・ポールの部屋で一緒に酒を飲みましょう。まずはレオ、次に他のチームメンバーが来ます。早起きしすぎると、デ・ポールの部屋に着くまで待たなければならず、誰もルーティンから抜け出すことができません。
デ・パウルは、部屋の中で最年長であるにもかかわらず、メッシを「エル・ペケーノ（小さな子）」と呼ぶことがある。
彼は彼を必要としており、彼を記念碑ではなく普通の男のように扱っている。それがメッシが最も望んでいるものだからだ、それはメッシではなくレオになることだ。デ・ポールは彼のことをよく知っているので、いつ彼を放っておくべきかを知っている。
フィールドに立つと、メッシが先導し、デ・パウルが脇に付き、残りのチームメンバーがリーダーを守るストリートギャングのように後ろに付く。
このグループの多くにとって、メッシは単なるチームメイトではなく、子供時代にテレビで見たアイドルだったので、ボールを拾ったことすらない人もいた。
チーム全員が同じブーツ、アディダス アディスター メッシを履いています。 6月の彼の誕生日には、選手たちは長年代表チームでレオと並んでいる自分たちの写真がプリントされたTシャツを着た。
