研究者らは、3Dプリントされたコンタクトレンズがいつかカスタムメイドで20分以内に製造できるようになる可能性があると述べている。
Materials & Design 誌に掲載されたレポートによると、検眼医への 1 回の来院でカスタム レンズの設計、製造、調剤が可能になり、コンタクト レンズの製造方法が変わります。
この研究を主導したオンタリオ州ウォータールー大学のシャーリー・タン博士は、「私たちはこの研究に非常に興奮しています。なぜなら、この研究によって真にカスタマイズされたコンタクトレンズに近づくことができるからです。」と述べています。
「当社の技術は、市販のコンタクトレンズに期待される光学的透明性と機械的性能を提供しながら、正確にフィットする患者固有の表面を備えたレンズを製造します。」
同氏のチームによると、レンズの内面は患者の眼球に正確にフィットし、外面は視力矯正を可能にする形状になるという。
コンタクトレンズに使用される一般的な材料であるシリコーンは一般に 3D プリントと互換性がないため、研究者らは新しいシリコーン配合物を開発しました。
3D プリントされたオブジェクトは層ごとに作成されるため、曲面にわずかな階段状の欠陥が現れ、光学的な透明性と着用感が低下する場合があります。この問題を解決するために、チームはレンズのカスタム形状を変更したり光学性能を損なうことなく表面を滑らかにする極薄の非接触コーティングプロセスを開発しました。
レンズはこれまでのところ実験室テストでのみテストされています。
研究者らは親水性シリコーン素材の暫定特許を申請し、実際の目でレンズをテストする準備を進めている。
このプロジェクトは、2026 年 6 月の上海国際発明展示会で金賞を受賞しました。
