ジョシュ・ファンク
億万長者ウォーレン・バフェット氏は、マイクロソフト創業者と有罪判決を受けた性犯罪者ジェフリー・エプスタインとの関係が暴露されたことを受け、今年ビル・ゲイツ財団を年間寄付から除外した。同氏は家族に関連する4つの財団に60億ドル（約86億ドル）近くを寄付する予定だが、発表の中でゲイツ氏については言及しなかった。
バフェット氏は声明の中で、1,400億ドル（2,000億ドル）以上に相当するバークシャー・ハサウェイの残りの株式すべてを2034年末までに慈善団体に寄付したいとも述べた。以前は、95歳の投資家の死後10年以内に3人の子供たちに残りの資産を分割する計画があった。
バフェット氏は声明で「もちろん死は予測できないが、私の残りの株式は２０３４年１２月３１日までに何らかの形で４つのファンドに権利確定する」と述べた。 「目標は、私の子供たちそれぞれが管理する 3 つの財団すべてへの助成金が毎年増加し、スーザン トンプソン バフェット財団への年間助成金がより速いペースで増加することです。」
バフェット氏は質問にすぐには答えなかった。 CNBCによると、バフェット氏は水曜午前（米国時間）に同局でこの件に関する独占インタビューに応じる予定だという。
ゲイツ財団は声明の中で、バフェット氏の寄付に感謝し、ゲイツ氏が自身の財産の残り99％を慈善団体に寄付すると約束したおかげで、財団は依然として堅調な財政状態を維持していると述べた（寄付金の分配後は2045年に閉鎖する予定）。
「ゲイツ財団は、ウォーレン・バフェット氏の数十年にわたる私たちの活動への支援に感謝しています。総額470億ドルを超える彼の寄付は、世界中の人々の健康と機会を改善するという財団の使命を拡大し、達成するのに役立ちました」と慈善団体は声明で述べた。
バフェット氏の最近の寄付金は昨年の寄付金とほぼ同じ
バフェット氏が2006年に財産を寄付する計画を発表して以来、610億ドル以上に相当する慈善活動の寄付金のほとんどはゲイツ財団に寄付されている。バフェット氏はバークシャー・ハサウェイ株のブロックをゲイツ財団と、3人の子供たちが定期的に管理している4つの財団に寄付している。
バフェット氏は今年、約45億ドルをスーザン・トンプソン・バフェット財団に、約5億ドルの株式をシャーウッド財団、ハワード・J・バフェット財団に寄付する予定だ。
つまり、発表された寄付金の総額は、同氏が昨年夏に寄付した60億ドル近くに匹敵し、バフェット氏の家族財団は例年よりも大幅に多くの寄付金を受け入れており、それがゲイツ財団に流れ込んでいるとみられる。
ゲイツ氏はエプスタイン氏の犯罪との関連を否定
ゲイツ氏はエプスタイン氏の犯罪について一切の知識を否定しており、いかなる不正行為についても起訴されていない。同氏は、エプスタイン氏に会ったのは、慈善活動の資金集めに役立つかもしれないと思ったからだと述べた。
数十人の未成年少女への性的虐待で告発されたエプスタイン被告は、2019年8月にマンハッタンの連邦拘留所で死亡しているのが発見され、後にニューヨーク監察医務院によって彼の死は自殺と判定された。
バフェット氏はすでに2024年に、自身の死後はゲイツ財団への寄付をやめ、残りの財産を3人の子供たちにどのように分配するかは3人の子供たちに決めるつもりだと述べている。彼が発表した決定により、この計画は加速することになる。
二人の億万長者は親友だった
バフェット氏とゲイツ氏はかつて非常に親しい友人で、よく話したり、オンラインで遊んだり、一緒に休暇を過ごしたりしていました。ゲイツ氏はバフェット財閥の取締役も長年務め、伝説的な投資家はゲイツ財団の理事にも就任しました。しかし、バフェット氏は3月にCNBCに対し、エプスタインファイルが公開される2025年秋までの数カ月間、ゲイツ氏と話をしていないと語った。
過去にはバフェット氏もゲイツ氏の側に立った。 3年前、バフェット氏はエプスタイン氏との関係を理由にゲイツ氏の人格に疑問を呈したバークシャー・ハサウェイの株主総会で決議案を提案した男性を切り捨てた。ピーター・フラハティ氏は事前に講演の許可を得ていたにもかかわらず、その日不法侵入で逮捕された。その後告訴は取り下げられたが、この事件をきっかけに訴訟が勃発し、現在も裁判所で係争中である。
バフェット氏はエプスタイン氏が何人を騙したのか信じていない
バフェット氏は3月にCNBCに対し、「誰かが詐欺師としてこれほど成功できるのは驚くべきことだ」と語ったが、エプスタイン氏は他人の弱みにつけ込む方法を見つけた。バフェット氏はゲイツ氏の関与については語ろうとしなかったが、後で調査される可能性のあることには関与したくないと述べた。
ゲイツ氏は最近、エプスタイン氏との関係について財団職員らと話し合った。ゲイツ氏は司法省による故人の財政調査に関連する文書の公開に繰り返し登場している。司法省のファイルには、慈善事業に関するゲイツ氏とエプスタイン氏の電子メールのやりとり、二人が集まった日付を示すカレンダーの書き込み、二人が出席したイベントでのゲイツ氏の写真などが含まれている。
同財団は3月、エプスタイン氏との過去の協力関係を評価し、将来の慈善活動提携を精査するための方針を見直す人材を雇用したと発表した。ゲイツ氏と財団理事会の残りのメンバーは、今夏に調査結果について聞く予定だ。
バフェット氏はCNBCに対し、エプスタインスキャンダルにどれほど多くの富裕層や権力者が巻き込まれているかに驚いたと語った。
「つまり、ここには有罪判決を受けた重犯罪者、センセーショナルな詐欺師、そして彼をひっくり返した一部の人々がいるということだ」とバフェット氏は語った。 「つまり、彼は彼らの弱点を見つけたのです。それはセックスかもしれません。力かもしれません。何でも構いません。そして、どうやって誰もそんなことができるのかわかりません。」
バフェット氏は、エプスタイン氏が60年以上住んでいたオマハに来なくてよかったと語った。バフェット氏は、ガイコなどの保険会社、公益事業、製造業者、デイリークイーンやBNSFなどの有名ブランドを買収し、長年にわたってバークシャー鉄道を建設し、世界最大の投資家であると多くの人に考えられている。
バフェット氏は1月、60年間指揮を執ったバークシャーの会長を退任したが、依然として会長兼筆頭株主である。グレッグ・エイベルは現在、バークシャー・ハサウェイのCEOです。
AP
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