6月にイングランドとウェールズを襲った熱波では、ピーク時の3日間で1日あたり約440人が死亡したと科学者らは推定している。 6 月の熱波全体と 5 月の熱波で、2,700 人近くが早期に命を落としました。
データは、気候危機が増大する極度の暑さの危険性を明確に示しています。分析によると、人為的な地球温暖化が1.4℃なければ、影響を受けた人々の40％以上は今日死亡していなかったでしょう。これに対し、政府統計によると、毎日約4人が交通事故で、約35人がアルコールや薬物乱用で亡くなっている。
専門家らは、化石燃料による大気汚染が続くため、極端な気温はさらに悪化するだろうと述べており、排出削減と地球温暖化から人々を守る対策が必要だという。
分析を主導したインペリアル・カレッジ・ロンドンのクレア・バーンズ博士は、「これらの数字は膨大であり、私たちはこれほど多くの人が死ぬことを望んでいない」と述べた。 「暑さの影響が認識できないほどの暑さになってきています。」
6月の暑さのピークにより、英国保健安全局と気象庁は前例のない3日連続の緊急警報を発令し、若者、高齢者、基礎疾患を持つ人が高温多湿の危険に最もさらされているものの、すべての人に生命を脅かす状況を警告している。
UKHSAは以前、2020年から2024年にかけて英国で熱波により1万人以上が死亡したことを明らかにした。気候変動委員会は10年以上にわたり、急速に悪化する異常気象から人々を守る英国の計画は不十分だと警告してきた。
6月の熱波はヨーロッパで記録上最も広範かつ深刻なもので、2万人以上が命を落としたと推定されている。政府の暫定統計によると、記録的な気温41.7度を記録したドイツでは5,500人近くが死亡した。学校、病院、交通機関も甚大な被害を受けた。
バーンズ氏は、「数字の大きさだけで、これが私たちが懸念し、備える必要があることであることを人々に示してほしいと願っている」と述べた。 「ゼロにすることで阻止できます。それは政治的な目標ではなく、物理的な目標だからです。温室効果ガスの増加を止めれば、温暖化と熱波の悪化も止まります。」
気象庁の分析チームの一員であるマーク・マッカーシー博士は、2026年は「5月と6月のシーズン最初の2回の熱波は例外的で、記録的なものである」と述べた。西ロンドンでは5月の熱波中に最高気温35.1度を記録し、イースト・アングリアでは6月の3日連続37度以上という記録は終了した。研究者らによると、気候変動は3℃から4℃に上昇したという。
マッカーシー氏は「人為的な気候変動により、世界的にも英国でも熱波がより頻繁に、より深刻になっていることが分かっている」と述べた。 「英国の非常に高い気温も、平均よりも早く温暖化しています。」来年の夏は大規模なエルニーニョ現象によりさらに悪化する可能性がある。
フレンズ・オブ・ジ・アースのデニス・フェルナンド氏は、「これは国家的スキャンダルであり、英国は危険なほど準備ができていない」と述べた。
ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの教授で熱リスク委員会委員長のエマ・ハワード・ボイド氏は、「夏の前半だけを対象としたこれらの数値が、すでに2022年の記録的な暑さから報告された数値に近づいていることが特に懸念される…政府はこれらの数値を気候の異常として扱うことはできない。現在、気候の中に存在しているのだ」と語った。
分析では、2026年5月21日から5月29日までの5月の熱波中に、熱関連の原因で550人が死亡したと推定されている。過剰な熱のほぼ60％は気候危機によるものだった。
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この調査によると、6月18日から28日までの間に2,200人近くの熱による死亡が発生し、6月24日から26日のピーク期間をカバーしている。約 38% は、気候危機によって引き起こされる過剰な熱の結果である地球温暖化に起因すると考えられています。
バーンズ氏は、「6月の比率が低いのは、主に気温が非常に極端だったためで、人間の温暖化によるさらなる増加がなかったとしても、暑さに関連した超過死亡率は非常に高かっただろう」と述べた。
この分析では、気象データと気候モデルを分析するピアレビュー手法を使用して、熱波に対する気候危機の影響を判断しました。次に彼らは、イングランドとウェールズの暑さと毎日の死亡率との関係を詳述した公表された研究を利用した。
これにより、今日の暑い世界で熱による死亡を回避することができ、地球温暖化がなかった仮想のより寒い世界でも避けられた可能性がある限り回避することができました。これまでの研究による死亡推定値は、死亡証明書の作成に数か月かかる公式データと一致している。
数えられる死亡者数はあらゆる原因による「超過死亡」、つまり年間の通常レベルを上回る追加死亡数で、心臓発作やその他の熱関連の医療緊急事態も含まれる。 UKHSAのロス・トンプソン博士は、直接的な死因として熱に焦点を当てるのは「氷山の一角に過ぎない」と述べた。 「それは総熱負荷を実際より過小評価しています。」
英国は、死亡と気候に関する詳細なデータを長年にわたって保管しており、それによって熱による死亡を推定することができます。しかし、このような分析は、気温上昇の影響を深刻に受けている国を含め、多くの国では不可能です。しかし、医療専門家らによる2025年までの世界の暑さによる死亡者数を見積もる控えめな試みでは、気温上昇により世界中で1分に平均1人が死亡すると結論づけた。
