大規模な心臓発作から生き残った人々の血液中のプラスチック粒子のレベルは高く、これはプラスチック汚染が心血管リスクを見落とされている可能性があることを示す初期の証拠である。
イタリアのカンパニア大学の研究者らは、喫煙者や高レベルの大気汚染にさらされている人の血液中に高レベルのマイクロプラスチックやナノプラスチックが存在していることも発見した。
新しい研究結果により、小さなプラスチック粒子が心臓の健康に影響を与えるという証拠が増えています。
研究者らは、研究した心臓発作患者の84％において、心臓に血液を供給する血液中にマイクロプラスチックやナノプラスチック（包装、衣類、その他の日用品から漏れる小さなプラスチック片）を発見した。
これと比較して、同誌に掲載された研究によれば、慢性冠状動脈性心疾患患者のわずか40％、正常な冠状動脈患者の32％のみがマイクロ形成術およびナノ形成術を受けていた。 ヨーロッパの中心部のジャーナル。
研究チームはイタリアの患者61人の少数サンプルを調査し、各人が喫煙したかどうか、過去2年間にどの程度の大気汚染にさらされたかを記録した。
彼らは心臓や体の他の部分の血管から患者の血液サンプルを採取しました。
この研究の筆頭著者であるローマのサピエンツァ大学サンタンドレア病院のパスクワーレ・パオリッソ博士は、マイクロプラスチックは現在「私たちが呼吸する空気、私たちが飲む水、そして私たちが食べる多くの食べ物を含む、環境中のほぼあらゆるところに存在している」と述べた。
「近年、科学者たちは人間の組織や器官からこれらの粒子を検出し始めており、健康への潜在的な影響についての懸念が高まっています」とパオリッソ博士は述べた。
しかし研究者らは、これらの小さなプラスチック粒子が心臓に血液を供給する血管から流れる血液中に存在するかどうかについては「ほとんど」わかっていないという。
この研究によると、喫煙者は血液中にマイクロプラスチックが存在する可能性が6倍高く、高レベルの大気汚染に長期間さらされた人は血液中にマイクロプラスチックが存在する可能性が高かったという。
喫煙し、大気汚染レベルが高い環境で生活していた患者の 1 人は、喫煙もせず、汚染された大気への曝露もなかった患者の 8 人に 1 人に比べて、血液中のプラスチックの量が多かった。喫煙と汚染のパターンにより、粒子が肺から血流に伝わりやすくなる可能性があると研究者らは述べた。
心臓発作患者の血液中には、より多くの種類のプラスチックが含まれているようですが、最も一般的な種類のプラスチックは、包装に広く使用されているポリエチレンです。
しかし、研究はマイクロプラスチックおよびナノプラスチックと心臓発作との因果関係を確立するまでには至っていない。
「これらの研究結果は、マイクロプラスチックが心臓発作を引き起こすことを証明するものではありませんが、環境曝露、血液中のマイクロプラスチック、心血管疾患との間に強い関連性があることを示しています」と、この研究の著者であるローマ・サピエンツァ大学のエマヌエーレ・バルバト氏は述べた。
「我々の研究では、喫煙歴は血中のマイクロプラスチックと強く関連していた。我々の研究結果は、喫煙が肺を通って血流へのマイクロプラスチックやナノプラスチックの侵入を促進する可能性を示唆している。大気汚染も同様に作用する可能性がある」とバルバト博士は述べた。
他の研究者は、プラスチックの測定方法について注意を呼びかけています。
クイーンズランド大学教授でクイーンズランド環境健康科学アライアンスのディレクターであるケビン・トーマス氏は、使用された技術では一部のプラスチックと血液中の天然油分を確実に区別することはできないと述べた。
「これは内因性脂質と同様に当てはまります [fats] 血液中のプラスチックと誤認された」とトーマス教授はオーストラリア・サイエンス・メディア・センターに対し、「心臓発作患者の血液中の脂質が多い」という見出しも読み取れると語った。
カンタベリー大学の毒物学名誉教授イアン・ショー氏は、この研究はよく行われた研究だとしながらも、患者数が少ないことを考えると試験的なものだと述べた。
同氏は、プラスチックに関連する測定されていない要因が原因である可能性があるため、心臓発作患者のプラスチック濃度が高いことは、その粒子が病気の原因であることを証明するものではないと述べた。
「マイクロプラスチックは炎症反応を引き起こす可能性が高く、これは研究では生化学的炎症を示している。これはマイクロプラスチックと心臓病との関連についてのもっともらしいメカニズムを示唆している」と同氏は述べた。
ショー教授は、プラークが健康な動脈を有する患者にも見つかったという発見は、感染拡大の影響がどれほど広範囲に及んでいるかを示していると述べた。
マイクロプラスチックは包装、車のタイヤ、衣類、家庭用品、パーソナルケア用品から放出され、非常に広範囲に広がっているため、現在では食品、飲料水、空気中にも存在しています。人々は、食事、呼吸、皮膚を通してそれらを摂取します。
マッセイ大学の公衆衛生教授ジェロン・デュブス氏は、この研究は呼吸器の可塑性に焦点を当てているが、食事も心臓リスクにとって重要な可能性のある身体へのもう一つの重要な経路であると述べた。
バルバト教授は、この結果はプラスチック汚染を単なる環境問題ではなく健康問題として考える根拠を裏付けるものであると述べた。
「大気汚染、タバコへの曝露、環境プラスチック汚染を減らす政策は、環境保護を超えて心臓血管の健康を改善する可能性がある」と同氏は述べた。
研究に参加していない科学者らは、プラスチックへの曝露と心臓の状態との間に強い関連性があることを示すこの研究結果を歓迎した。
オーストラリアのニューカッスル大学のプラスチック研究者タバ・パラニサミー氏は、「今回の調査結果は、プラスチックが心臓発作を直接引き起こすことを証明するものではないが、プラスチック汚染が深刻な注目に値する新たな公衆衛生問題であるという科学的証拠が増えていることを裏付けるものである」と述べた。
