“私「彼を起こすつもりはありません」と私は、ビクトリア朝の家の暗い廊下に半裸で立っている12歳の息子に向かってシューッと言いました。彼女はいつでも来ていいよと言いました！ 「ライム病にはなりたくない」と彼は懇願する。
これは、エクスムーアでの家族旅行に申し込んだときに期待していたドラマではありません。追加キロメートルほどのメルトダウンや水ぶくれが数回発生する可能性はありますが、毎月の撤去が必要なガイドの一人への夜間任務ではありません。
ドアが開き、ジルが出てきてピンセットを見せます。 「もう一つ見つけたの？」 – 息子の体に頭が刺さった虫を引き抜きながら、彼女は嬉しそうに言いました。
部屋に戻ると、子供の頃にむさぼり読んだイーニッド・ブライトンの寄宿学校の本の中に入り込んだような気分になり、安全で見守られているという温かい気持ちとともにマトロンへの訪問から戻ってきたような気がします。セルワーシー近くのホルニコート ハウスを拠点とするこの HF ホリデーズ ツアーのすべては、英国の歴史の小さな一部に足を踏み入れたような気分です。トランクルームでの朝のブリーフィングから、芝生での夕食前のフラフープまで、私たちは簡単に 1956 年にタイムスリップできたでしょう。
この協同組合の起源は、ランカシャーのトーマス・アーサー・レナード牧師が労働者に田舎の観光休暇へのアクセスを提供するためにフェローシップを設立した 1913 年に遡ります。 1世紀以上経った今でも、そのオリジナルの精神の多くは残っています。共同の食卓、企画されたピクニック、夜のエンターテイメント、そして数日間現代の生活を残すことに全員が一致団結して同意したという感覚です。
私は 10 歳と 14 歳の 2 人の娘と息子を連れて行きましたが、そのうちの 1 人が新しい散歩友達になってくれることを期待していました。 18 年前に夫と結婚して以来、休日は過ごしやすい日になりました – 彼は半身麻痺ですが – 長い散歩、尾根歩き、ぬかるみの小道は、私が昔の自分を連想させるものです。今回は彼を家に残して、子供たちを大自然に連れて行くために4日間（そして4つの道路）を与えました。私たちはビクトリア様式のパネル窓と造り付けのワードローブを備えた、シンプルですが広々とした 2 つの部屋を共有しています。この家は 1952 年から HF ホリデーズが所有しており、32 部屋 (14 部屋はシングル) があり、最大 50 名まで宿泊できます。今週は約 40 名が宿泊します。
到着時の説明会では、子供たちが自分と同じ年齢の子供たちが泊まれる部屋を探してコーヒーテーブルやクリームショップを駆け巡る一方、私は他のひとり親や祖父母、そして数世代の家族グループを眺めていた。毎日、レベル 1 (約 3 マイル) からレベル 4 (約 10 マイル、最高標高) までの難易度で評価された 4 つのルートから選択できます。
私たちはすぐに足場を見つけます。ランチを注文するための箱です。翌日の旅程を選択するために夜のブリーフィングに出席する。主催の夜のイベントに参加する。これは私の子供たちに、応接室でのお茶や茶色の紙袋に入った軽食、友情や仕事など、英国独特のブランドを紹介するものです。そして、ここにいるのは彼らだけの混血の子供たちですが、彼らは簡単に HF ホリデーのリピート族の一員です。彼らの存在は、第二次世界大戦中、多くの人々が敵意やあからさまな拒絶に直面していた当時、黒人アメリカ兵と白人イギリス人の母親の間に生まれた子供たちを対象とした、イギリス初の混血孤児院となったこのカントリーハウスの歴史を物語っている。
ピクニックという考えに対する私の子供たちの最初の抵抗は、私たち全員が一緒にピクニックに参加していること、そして遊び場でできた友達も一緒にピクニックに来ていることを理解すると、熱意に変わります。私たちは毎日5、6時間外出します。ハイキングは、軽食の休憩、雪かきの休憩、登山の休憩、そして最後にアイスクリームを提供するという約束が非常によくできているので、最も小さくて嫌がる私でも喜んで歩き、木や花について質問します。私たちのガイドであるマリアムは地理の教師であり、興味深いことに彼女の百科事典的な知識を共有し、私たちに伐採した木の年輪を数えて樹齢を特定したり、どの葉がどの木から出ているかを推測させたりしました。私たちは双眼鏡を借りて、ノスリの腹部の白い羽を見つけたり、遠くのブリストル海峡にある貨物船の名前を調べたりして楽しみました。
会報が宣伝された後
ほとんどが周回するこの旅では、草原と騒々しい羊、松林、山道など、さまざまな風景を巡ります。お気に入りの 1 つは、ウェスト サマセット鉄道の蒸気機関車で 2 つの停留所から始まり、妖精の鹿でいっぱいの野原に現れるダンスター城の訪問で終わる散歩です。
ひとり親として、私は決して一人ではありません。散歩中に長い会話をすると、食べ物や飲み物を共有することになります。夕食時には子供たちが「子供用テーブル」に集まり、私たち大人が交流を強いられます。私は、年長の子供たちが家の片付けをしている間、父親と一緒に末っ子と一緒に食事をすることもあれば、孫を連れてきた妻と一緒に食事をすることもあります（料金を支払った大人の場合、11 歳未満の 3 人までは無料で宿泊できます）。ほぼ全員が HF ホリデーに行ったことがあるでしょう。彼らの多くは自分自身が子供のころに来ました。食事は 3 コースディナーで驚くほど美味しいです。息子はスープが大好きで、長男はサラダが大好きですが、次男はハンバーガーやナゲットのキッズメニューには年をとりすぎていると感じ、代わりに魚とクスクス、またはチキンとフライドポテトを選びました。
饗宴は、生のセイリッドバンドに合わせて踊って終わります。最後の曲では、サリーが通りを歩いていてテネシー州から来た男性に出会う。私はこれらの若い英国の女の子たちとそのGI愛好家のことを思い出し、ここ数日間の古い娯楽すべてについて、異なる時代に子供たちを産んだことに感謝しています。年金受給者と一緒に暮らす娘たちを見ながら、私も運が良ければ孫たちもここに連れて行こうと心に誓いました。でもそれまでは息子を連れていくつもりですが、息子は帰り道に、これまで過ごしたビーチでの休暇よりもこの休暇の方が好きだと言いました。それにも関わらずです。新しい旅仲間ができたかもしれないと思います。
この旅行はHF Holidaysが提供しました。 今後の 4 泊のエクスムーア家族の冒険 8月17日と24日909 ポンド (11歳まで) 無料）、フルボードツアーと毎日のツアーが含まれます。今すぐ予約すると最大 £172 の割引が受けられますpp イースター、2027 年 8 月、10 月
